L'esperimento UNF verifica le affermazioni sulla riduzione del calore sotto il tetto di vetro.

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JACKSONVILLE, Florida - È il progetto edilizio più costoso nella storia di Jacksonville.

I Jacksonville Jaguars hanno in programma di rinnovare l'Everbank Stadium in quello che chiamano "Lo stadio del futuro". Il prezzo da pagare per la ristrutturazione e lo sviluppo del quartiere circostante è di 2 miliardi di dollari e uno degli elementi chiave di questo progetto è un tetto in vetro.

I Jaguars e il loro studio di architettura, HOK, affermano che il tetto in vetro ridurrà effettivamente il calore all'interno dello stadio. Ma sarà così?

Ormai tutti abbiamo visto i rendering dello "Stadio del futuro" e del suo tetto in vetro. Abbiamo anche sentito la richiesta di un fattore di calore ridotto da Peter Broeder, Design Principal di HOK, lo studio di architettura che installerà il tetto.

"La sua qualità riflettente cromata proteggerà il calore dalle ventole, il calore solare, quindi ridurrà il guadagno di calore solare per le ventole di circa il 70%", ha detto Broeder il 7 giugno quando sono stati annunciati i piani di ristrutturazione.

Questa è un'enorme affermazione per un enorme problema ai giochi Jaguars. Molti tifosi stanno lontani dalle partite all'inizio della stagione a causa del caldo e della mancanza di ombra.

"Chiunque sia seduto sul lato est dello stadio per il calcio d'inizio all'una di una calda giornata di settembre sa che è quasi insopportabile", ha detto il presidente dei Jaguars Mark Lamping quando sono stati resi noti i piani di ristrutturazione dello stadio.

Questo è uno dei motivi per cui i Jaguar vogliono investire nella tecnologia ETFE per il tetto. Ma funzionerà? E come faranno i Jaguars a evitare di trasformare il loro stadio in una serra?

Per questa risposta siamo andati all’Università della Florida del Nord. I dipartimenti di Fisica e Ingegneria dell'UNF si sono uniti in uno sforzo interdisciplinare per testare le affermazioni di riduzione del calore per i ventilatori sotto lo speciale tipo di vetro.

I professori di fisica dell'UNF, il dottor Greg Wurtz e il dottor Dan Santavicca, hanno creato uno speciale rivestimento in pellicola che ritengono sia vicino al tipo di vetro che i Jaguar sperano di utilizzare nelle loro ristrutturazioni.

I professori associati di ingegneria dell'UNF, il dottor Steve Stagon e il dottor John Nuszkowski, hanno progettato, costruito e testato l'esperimento. Il Dr. Nuszkowski ha dimostrato l'effetto che diversi tipi di vetro avrebbero sulla temperatura all'interno di 4 diversi "mini-stadi".

Un mini-stadio era coperto di vetro, uno era all'aperto come l'attuale stadio dei Jags, uno ha le finestre oscurate e il quarto è coperto con un materiale che il dottor Nuszkowski ritiene sia vicino a quello che sarà il tetto dei Jaguars.

"Fondamentalmente un vetro acrilico rivestito di alluminio per conferirgli una finitura a specchio, quindi ha un rivestimento che è lo 0,1% dello spessore di un capello umano, quindi 100 nanometri è il rivestimento del vetro", ha affermato il dottor Nuszkowski.

Le scatole sono state poste al sole poco prima delle 13:00 di una giornata che a Jacksonville c'erano 88 gradi. Dopo 4 minuti, la replica dello stadio all'aperto dei Jags leggeva 100 gradi perché era esposta alla luce solare diretta.

"Si può vedere che la temperatura sta aumentando molto a causa di ciò", ha detto il dottor Nuszkowski.

L'indicatore della temperatura del mini-stadio in vetro proposto da Jags leggeva 86 gradi dopo 4 minuti.

Passò altro tempo mentre l'esperimento continuava e i mini-stadi cuocevano sotto il sole della Florida.

Sono passati 15 minuti, considerando i nostri ministadi a metà del primo tempo di una partita di stagione regolare. Il mini-stadio con un normale tetto in vetro leggeva 138 gradi; questo è l'effetto serra.

"Qui senza vetri, quindi più simile all'attuale stadio Jags, abbiamo 124, 126 gradi Fahrenheit", ha detto il dottor Nuszkowski.

L'interno del normale mini-stadio per la colorazione delle finestre era di 130 gradi.

"E qui con la finitura a specchio completamente riflettente sulla punta abbiamo 102 gradi Fahrenheit", ha detto il dottor Nuszkowski, "di gran lunga i nostri più belli".

Si tratta di una differenza di oltre 20 gradi tra l'attuale modello all'aperto e il vetro personalizzato. Ma come funziona?

"Dal sole entra l'energia solare, che è l'energia che le persone nello stadio percepirebbero", ha affermato il dottor Nuszkowski, "quindi il vetro stesso con il rivestimento riflettente riflette la maggior parte di quell'energia solare nell'atmosfera. "