Whirlpool accetta una sanzione civile di 11 milioni di dollari per i rischi legati ai piani cottura in vetro

Whirlpool Corp. ha accettato di pagare una sanzione civile di 11,5 milioni di dollari per risolvere le accuse relative a difetti di diversi modelli di piani cottura in vetro del produttore.

La Consumer Product Safety Commission (CPSC) degli Stati Uniti ha dichiarato giovedì che il produttore di elettrodomestici con sede a Benton Harbor ha accettato di pagare la sanzione per i rischi legati al prodotto che la società "ha consapevolmente omesso di segnalare immediatamente", come richiesto dalla legge federale, secondo la commissione.

Le accuse riguardano 17 modelli di piani cottura elettrici a calore radiante dei marchi JennAir, KitchenAid e Whirlpool con presunti difetti che causavano l'accensione spontanea degli elementi della superficie del piano cottura.

Secondo il CPSC, Whirlpool ha ricevuto segnalazioni dai consumatori sulle superfici dei piani cottura a partire da novembre 2017 e fino al 2019 prima che il produttore di elettrodomestici avvisasse la commissione.

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"Nonostante possedesse informazioni che supportavano ragionevolmente la conclusione che i piani cottura contenevano un difetto che poteva creare un sostanziale pericolo per il prodotto o creare un rischio irragionevole di lesioni gravi o morte, Whirlpool non ha immediatamente riferito alla commissione", ha affermato il CPSC in un comunicato stampa .

Una volta che Whirlpool ha presentato un rapporto alla commissione, sono state presentate circa 157 segnalazioni di consumatori, inclusi 14 casi di danni alla proprietà, quattro segnalazioni di oggetti in fiamme e due segnalazioni di lievi ustioni, secondo la commissione.

Nell'agosto 2019 è stato pubblicato un annuncio che richiamava 26.300 piani cottura. Le unità interessate sono state prodotte da dicembre 2016 a luglio 2019.

In una dichiarazione a Crain's Grand Rapids, Whirlpool ha affermato di aver portato in modo proattivo la questione all'attenzione della commissione dopo che il rischio era stato identificato per la prima volta.

"Nonostante la decisione di risolvere la questione con il CPSC, Whirlpool Corp. sostiene che la società ha agito in modo appropriato una volta identificato il problema, anche avvisando tempestivamente il CPSC e fornendo tutte le informazioni rilevanti relative al rischio", ha affermato la società.

La dichiarazione afferma inoltre che Whirlpool ha lavorato per contattare i proprietari dei prodotti per la sostituzione gratuita degli elettrodomestici in collaborazione con il CPSC.

Il recente accordo transattivo impone a Whirlpool di migliorare i propri controlli interni e le procedure del programma di conformità in futuro.

Whirlpool ha inoltre accettato di presentare relazioni annuali riguardanti il ​​suo programma di conformità per un periodo di tre anni, secondo la commissione.

Whirlpool si unisce a una serie di aziende colpite quest'anno da sanzioni civili da parte del CPSC.

A gennaio, Peloton Interactive Inc. ha accettato di pagare una sanzione civile di 19 milioni di dollari dopo oltre 150 segnalazioni di lesioni dovute a un difetto del suo tapis roulant Tread+.

Generac Power Systems Inc. è stata multata di 15,8 milioni di dollari a maggio dopo gli incidenti in corso con consumatori le cui dita erano state parzialmente amputate o schiacciate da parti di un modello di generatore portatile.

"Agiamo per ritenere Whirlpool responsabile di ignorare la sicurezza e nascondere le informazioni necessarie ai suoi clienti per proteggersi", ha affermato il commissario Richard Trumka in una nota. "Questa commissione sta inviando a Whirlpool lo stesso messaggio che abbiamo recentemente inviato ad (altre) società... segnalate immediatamente le informazioni sui pericoli dei prodotti o affronterete gravi conseguenze finanziarie."

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